Chicago Noturna: Forjado em Aço

Após um tempo considerável de silêncio, Lucian faz algo até então inédito desde que havia chegado à festa – ele se ergue. É como se um rochedo, há eras estagnado em um lugar, alheio às mudanças do mundo ao seu redor, simplesmente decidisse se mover. Ele era tão alto quanto Nirn, mas não era mais "humano".

O antigo sorri, mostrando presas permanentes, até aquele momento ocultas cuidadosamente. Entretanto, seus olhos não trazem nenhum humor. Na verdade, não há nada ali, nenhuma emoção.

Lucian

Então você é descendente de Odin? Que curioso. Acho que somos parentes então. Diga-me, Frigga lhe contou sobre Freyr?

Não havia contado. Ele sabia que "Freyr" era um deus escandinavo, irmão de Freya, mas nem sua Senhora nem sua mentora haviam lhe contado sobre alguém com esse nome.

Lucian

Ela lhe contou como ele era uma criatura abominável que morreu pelas presas de sua própria cria?

Eu havia apagado meu último cigarro, ao ver e ouvir Lucian, espero ele terminar de falar, e calmamente pego um cigarro e acendo na frente dele, e trago forte o cigarro".

Eu sorrio, e demonstro uma emoção sincera e alegre.

Nirn	Então somos primos, quem diria! Mas você foi Abraçado muito antes de mim. E não, infelizmente nunca ouvi falar de Freyr, só conheço a mitologia narrada pelos mortais. Aparentemente elas não queriam que eu soubesse sobre ele, se não teriam contado.

Arregalo um pouco meus olhos e ergo as sobrancelhas, como se tivesse pensando em algo e ficado surpreso. E falando bem mais baixo, digo:

Lucian

Você veio para cá, antes de mim, em outras palavras, elas me mandaram para cá ou para me aliar à você, ou ...

Ao terminar de falar, minha alegria cessa, imediatamente, suspiro forte, e continuo:

Nirn	Podemos continuar essa conversa em outro lugar, se preferir, por discrição. E quanto ao seu Senhor, que tipo de criatura ele era? Fale-me sobre ele, porquê elas nunca me falaram nada sobre isso.

Lucian põe os braços atrás das costas. Com um gesto de cabeça que indicava que Nirn o seguisse, ele caminha pela sala e entra por um corredor, indo para a sala de jantar. Ele para diante de uma janela, observando as luzes dos faroletes policiais que iluminavam a noite, novamente imóvel.

Lucian

Não sei se houve alguma intenção da parte delas e não me importa. Na verdade, estou afastado há muito tempo e prefiro continuar assim. Só compareço a estes eventos para que Modius não venha me incomodar depois. Gosto de Gary tanto quanto desprezo Chicago. Matei Freyr mil anos atrás. Seu Abraço foi uma punição que me impôs, pois eu lutava nas legiões romanas que invadiam as terras de seu povo. Ele gostava de machucar pessoas e em suas últimas noites era mais um animal do que uma pessoa. Naqueles tempos não havia Camarilla e as Tradições eram vistas de forma diferente. Era uma Era das Trevas. Eu desprezo os Membros, mas aprecio a Camarilla. Ela mantém a Família sob controle. Embora esteja longe de ser perfeita, ela restringe a capacidade dos Filhos e Filhas de Caim de ferirem as Crianças de Sete.

Ele olha para Nirn, seu rosto petrificado como a face de um filósofo eterno. Ou um legionário. Então um sino soa no salão principal e o ancião caminha naquela direção, sem dizer mais nada.

O som é desligado. Os servos entregam a todos os vampiros uma taça de champanhe. Os Membros começam a se reunir ao redor de Modius, para ouvi-lo.

Modius, Príncipe de Gary

Onde está o Malabarista?

Ele olha ao redor, em busca de uma resposta. Allicia balança a cabeça, negativamente.

Modius, Príncipe de Gary

Aquele bastardo arrogante será punido por demorar a comparecer à minha corte. Não tolerarei tal comportamento.

Então Johnston caminha à frente com um grande relógio mecânico nas mãos. Ele conta o tempo como se fosse uma máquina.

Johnston

Dez... nove... oito...

Então soam as doze badaladas no relógio de parede. Fogos de artifício podem ser ouvidos no centro da cidade. Modius ergue a taça, sendo seguido pelos demais.

Modius, Príncipe de Gary

Que descubramos a beleza que não pode ser dividida!

Todos brindam. Modius engole sua bebida, sendo seguido pelos outros. Mesmo Lucian bebe – ao que parece até mesmo ele podia valorizar o costume, mesmo que a bebida não oferecesse nenhum sustento ou desse qualquer prazer a seu corpo morto há milênios. O Príncipe olha todos com atenção – ele insiste que todos tomem o champanhe, mesmo que isso implique em um esforço pessoal. Aqueles que recusam recebem um gesto de "incentivo" da parte dele.

Terminado o brinde os convidados retornam às suas rodas de conversa e a música recomeça – desta vez é uma nova composição, que um especialista reconheceria como os Harpsichord Concertos, de Bach. É um novo dia de um novo ano.

Lucian se afasta de Nirn, alheio à sua existência, e indo postar-se diante de uma das janelas. Ele abre a cortina e fica observando o exterior. O ancilla Gangrel está sozinho novamente. Ele ainda não havia conversado com todos os presentes, entretanto – no centro da sala havia dois Membros, um jovem e uma dama, conversando animadamente. A mulher diz algo ao ouvido do rapaz e se afasta, indo na direção de Modius. O rapaz a observa partir com atenção antes de olhar ao redor.

July parece muito desconfortável em opinar ali, em meio a tantas pessoas. De fato, era algo perigoso, de modo que ela hesitou um pouco antes de falar, em tom baixo.

July

Hã, bom... A casa está aos pedaços, com goteiras, papel de parede descascando. Não é o que espero da residência de uma autoridade. Modius em si me pareceu um tanto instável... digo, você viu os momentos em que ele esteve à beira de surtar. Esta mansão poderia ser magnífica, mas ele permite que tanto ela quanto o bairro em si estejam em profunda decadência. Os demais... Allicia parece ser bastante fria. Os outros são... ok. Não deu para conhece-los muito bem.

Lucian não se vira enquanto fala.

Lucian

O que temos mais para conversar?

Novamente seu tom de voz não se altera, permanecendo monótono e sem emoções.

Ele permanece olhando para as luzes lá fora e não demonstra pressa em responder. Não dá pra saber se está pensando na resposta ou simplesmente enfadado.

Lucian

Não tenho interesse em compartilhar mais de minha vida. E só luto para matar.

Ele se interrompe por um momento.

Lucian

Acredito que não temos mais nada a tratar. Tenha uma boa noite, Sr. Nirn.

Ele volta a olhar pela janela, então abre um sorriso. Desta vez parece mesmo sincero, como se algo o deixasse contente.

Lucian

Creio que a noite está prestes a se tornar mais interessante.

Ele se volta para a porta principal, mãos atrás das costas, aquele sorriso gravado no rosto.

A porta se abre de supetão e um grupo de pessoas entra por ela. São seis homens e uma mulher. Eles chegam aos gritos, sem dar chance ao servo de Modius de fazer qualquer apresentação. Um deles, loiro, está no meio da turba, trazendo a moça pela mão. Ele aproxima-se do CD-Player e, sem cerimônias, retira o CD de Bach e troca por outro.


O som é pesado, a batida é forte. A música eletrônica toma o salão de Modius. Aqueles que olham para o Príncipe veem seu semblante mudar para uma máscara de fúria.

Modius, Príncipe de Gary

MALABARISTA!

Malabarista

E aí, Modius? Desculpe a demora, eu estava no clube quando lembrei da sua festa. Aí trouxe alguns amigos comigo pra animar este mausoléu!

Os homens se espalham. Um deles puxa Allicia pela mão. A moça sorri e começa a dançar com ele, saltando e batendo a cabeça. Michael, no canto, se sente um pouco confuso, mas balança a cabeça também.

Outros dois se aproximam das outras duas vampiras presentes. Um terceiro, careca com tatuagens até o pescoço, visíveis sob o casaco, enfiava-se entre Bernstein e sua companheira. O movimento um tanto trôpego e a "alegria" deles sugeria que estavam bêbados. Muito bêbados.

A porta se abre de supetão e um grupo de pessoas entra por ela. São seis homens e uma mulher. Eles chegam aos gritos, sem dar chance ao servo de Modius de fazer qualquer apresentação. Um deles, loiro, está no meio da turba, trazendo a moça pela mão. Ele aproxima-se do CD-Player e, sem cerimônias, retira o CD de Bach e troca por outro.


O som é pesado, a batida é forte. A música eletrônica toma o salão de Modius. Aqueles que olham para o Príncipe veem seu semblante mudar para uma máscara de fúria.

Modius, Príncipe de Gary

MALABARISTA!

Malabarista

E aí, Modius? Desculpe a demora, eu estava no clube quando lembrei da sua festa. Aí trouxe alguns amigos comigo pra animar este mausoléu!

Os homens se espalham. Um deles puxa Allicia pela mão. A moça sorri e começa a dançar com ele, saltando e batendo a cabeça. Michael, no canto, se sente um pouco confuso, mas balança a cabeça também.

Dois se aproximam das outras duas vampiras presentes. E outro deles, alto, tatuado e com o corpo forte, tenta se enfiar entre July e Rugall, simplesmente ignorando e dando as costas ao vampiro enquanto aproxima-se de sua carniçal. Rugall consegue sentir o bafo de álcool – o cara está bêbado. Provavelmente todos eles estão.

Sem cerimônias, o Tzimisce empurra o sujeito, que tropeça e cai. Os amigos dele riem.

Boêmio

Porra, cara! Quer apanhar, grã-fino?

A voz dele está engrolada e ele se levanta com dificuldade.

Malabarista

Por que chamou os gambés? Deu o maior trabalho passar por eles...

Mas Modius não está ouvindo, furioso. Ele berra de modo estridente.

Modius, Príncipe de Gary

VOCÊ TROUXE ESSES... ESSES... MORTAIS PARA MINHA CASA!

Ele fecha os olhos por alguns instantes. Quando os abre parece melhor, mas ainda dá pra sentir a ira em sua voz.

Modius, Príncipe de Gary

Isso é uma quebra da Máscara. Elimine-os.

O Malabarista dá de ombros. Ele passa um braço pelo pescoço da mulher negra que o acompanhava e se afasta.

Malabarista

Fique à vontade, Alteza.

O Príncipe encara o outro por alguns momentos. Então se volta para os demais Membros presentes no salão.

Modius, Príncipe de Gary

Cuidem dos mortais.

Cassandra e Kevin se entreolham, claramente sem saber o que fazer. Isadora tem um punhal na mão – não era possível ver onde ela mantinha aquela arma escondida até aquele momento. Ela não se move, se limitando a comentar com o Príncipe.

Isadora Auditore

Tem um preço por isso, o senhor sabe.

Allicia pega Michael pela mão e sai do salão, sem dizer nada. Lucian apenas se recosta na parede, braços cruzados, como se aquilo não tivesse nada a ver com ele, limitando-se a fechar a cortina que havia aberto. Danov não era mais visto – aqueles que o procurassem notariam que ele havia sumido logo que a porta havia sido aberta.

July

Matá-los?

Havia um tom de surpresa e terror na voz de July. Nirn e Rugall, cada um de seu lado, precisavam decidir o que fazer.

Os mortais permaneciam sem entender, bêbados demais para perceber que haviam sido arrastados para o covil das bestas e estavam cercados por monstros.

Nirn executa os dois homens sem piedade, com grande velocidade. Não há justificativa, não há consciência – apenas a frieza de um vampiro guiado por sua Besta. Em algum de sua alma algo se quebra – um dano que nunca vai se reparar. Por um instante o Gangrel consegue ver Danov olhando pra ele, parcialmente oculto atrás de uma coluna, às costas dos mortais sobreviventes. Ele balança a cabeça negativamente e volta a desaparecer.

Rugall capturava outro mortal, deixando-o inconsciente e despedindo-se de Modius, que agradece pela sua vinda e lamenta que tenha que partir tão cedo.

Dois sobraram. Vendo o que está acontecendo, aos gritos, eles tentam fugir. Modius acena para Isadora, ao que parece concordando com o pagamento. Ela se move como um raio e executa os mortais com sua adaga, perfurando seus corações com golpes precisos. Eles caem antes que possam se aproximar da porta.

Malabarista

Vamos lá visitar aquela múmia. EI, GALERA, VAMOS AGITAR EM OUTRO LUGAR!

O Malabarista chamou os outros, os mortais. Ele, sua nova cria, Evelyn, e Lizzy haviam se encontrado em um bar de Gary para celebrar o ano novo. Modius, o Príncipe da cidade, havia enviado um convite a todos os residentes na cidade – inclusive eles. Não comparecer era uma ofensa, mas desde que começara a andar com os Anarquistas Elizabeth havia aprendido alguma coisa sobre o Tratado de Espinhos e a complica relação entre o Movimento e a Torre de Marfim.

Malabarista

Não podemos simplesmente ignorar ele. Modius é um velhaco egoísta e ganancioso, mas por enquanto nós não temos força pra fazer muita diferença por aqui. De qualquer modo, Chicago é mais importante e deve ser nosso foco.

Era o que o Malabarista dizia às duas antes de tomarem o rumo para a mansão. Já havia dado meia-noite, mas não havia demorado muito, pois as ruas estavam vazias. Havia seis mortais com eles, divididos em dois veículos. Uma surpresa foi encontrar policiamento pesado no bairro de Modius.

Malabarista

O que diabos está acontecendo aqui? Modius convidou a polícia pra festa também?

O ancião anarquista – pois Lizzy sabia que o Malabarista também era consideravelmente velho, embora não soubesse qual sua idade exata – usou suas habilidades para fazer os policiais recuarem e deixarem-nos passar. A Assamita sentiu-se profundamente desconfortável cercada por tantos uniformes pretos e seus carros com luzes azuis e vermelhas.


Eles chegaram à residência, uma mansão decrépita que bem poderia pertencer a um filme de terror gore ou uma casa mal-assombrada.

Um dos homens, bêbado, deteve Lizzy para trás enquanto esta deixava o carro.

Boêmio

Aí... Lizzy... gostei bastante de você...

A voz era engrolada, o homem não sabia bem o que dizia. Ele fedia como alguém que não tomava banho há alguns dias – muitos dias. Embora fosse o auge do inverno e um número considerável de pessoas de fato preferisse não tomar banho diariamente, aquele cara havia passado do ponto.

Boêmio

Então... pensei... sei lá... talvez a gente pudesse...

O sujeito a conteve ali por um tempo enquanto os demais entravam na mansão. Ela viu um casal bem vestido deixar a mansão com um dos boêmios de antes.

Boêmio

Ei... onde estão indo com o Seth...?

Lizzy aproveita a distração e segue adiante, subindo as escadas e chegando a tempo de ver... um massacre.


Banho de sangue era uma boa expressão ali. Sob o som eletrônico pesado, quatro mortais caídos ensanguentados no chão, enquanto vários Membros – incluindo Malabarista e Evelyn – observavam. A colega neófita observava com algum terror, enquanto o resto da audiência via aquilo entre choque, asco e indiferença.

Modius, Príncipe de Gary

Muito bem, agora... limpem isso!

Os dois servos começam a recolher os corpos, auxiliados por dois seguranças. O tapete está condenado, cheio de sangue, assim como alguns móveis.


O outro mortal ainda estava lá embaixo, vendo Rugall levar seu colega embora. Mas ele viria em breve. Sabendo disso, o que Lizzy faria?

Lizzy entra no salão da casa de Modius apenas para ver a carnificina. Ela sabe que o mortal vem logo atrás, bêbado, tropeçando. Ela olha ao redor por um instante, vendo que a princípio ninguém havia reparado em sua entrada, então recua lentamente, saindo por onde entrou.

Ela intercepta o rapaz na escada e discretamente o conduz de volta. Ela o leva para um canto da propriedade onde ninguém pode vê-los, protegidos entre as árvores, e o morde, bebendo um pouco do seu sangue.

Então ela o expulsa, dizendo que não pode entrar na festa, que está lotada e o manda embora ou a polícia vai entrar e prender todo mundo. Um pouco assustado, um pouco sem entender direito, mas satisfeito pelo que acreditava ter sido uma "bimbada rápida", ele sai resmungando e parte. Assim ela retorna à festa, onde já pode ouvir o som pesado...

Lizzy retorna ao salão de Modius, onde os cadáveres ainda estão sendo recolhidos. O Malabarista aplaude, irônico.

Malabarista

É, vocês sabem mesmo como animar uma festa! A velha hipocrisia da Camarilla – vocês bem que podiam pendurar os corpos no teto e beber deles como um legítimo festim Sabá! O que acha, Modius?

Mas Modius mantém o semblante fechado, os olhos injetados – ele parece à beira do frenesi e mal percebe o gesto de Nirn. Os corpos são finalmente retirados. O Malabarista desliga o CD-player e chama a atenção de todos.

Malabarista

Mas eu e minha camarada Lizzy aqui não viemos somente para dançar com esse augusto bando de macaquinhos amestrados e... puxa-sacos do Príncipe!

Nesse momento ele olha para Nirn e Isadora, indicando-os claramente como os "puxa-sacos" a que se refere. Neste momento Allicia e Michael retornam ao salão, assim como é possível ver Danov encostado na parede novamente, os braços cruzados, a expressão indecifrável. Lucian havia se sentado em um dos sofás centrais e mantinha a postura pétrea de sempre.

Malabarista

Não! Vossa Excelência, meu caríssimo Príncipe Modius, e todos os excelentíssimos senhores e senhoras presentes...

Ele faz uma mesura exageradamente teatral – como se fosse um nobre em plena corte francesa, diante de Sua Majestade, o próprio Rei Sol Luís XIV. Até o jeito de falar e os trejeitos haviam mudado completamente. Mas seu tom de voz não escondia a óbvia ironia em seu comportamento.

Malabarista

Permitam-me que lhes apresente minha querida progênita, Sangue de meu Sangue: Evelyn. Lyn, querida, introduza-se aos nossos "pares".

A moça acena, um pouco tímida.

Evelyn

É... oi, como vão? Boa noite.

Modius havia conseguido retomar o controle, mas a cara dele torna-se retorcida em um puro sinal de desagrado.

Malabarista

Ora, majestade, por que essa cara feia? Ela não é bela? Uma beleza bem esculpida como essa é difícil de ser encontrada hoje em dia e o espírito faz jus ao corpo!

Então Modius explode.

Modius, Príncipe de Gary

MALABARISTA, SEU MALDITO FILHO DE UMA MERETRIZ! ISSO É DEMAIS! VOCÊS SE ATRASAM PARA UM ENCONTRO CONVOCADO POR SEU PRÍNCIPE, TRAZEM MORTAIS BÊBADOS À MINHA CASA, CAUSAM UMA BADERNA SEM FIM E AINDA POR CIMA ABRAÇA SEM MINHA PERMISSÃO? SEU... SEU...

Allicia entra no meio. Sem nada dizer, ela avança para ficar à frente de seu Senhor e faz um sinal negativo com a cabeça. Modius olha para ela como se fosse pular em seu pescoço, trocando o alvo de sua ira. Mas então para subitamente. Seu semblante volta ao normal de uma vez e sua voz agora soa calma e tranquila, como se nada demais tivesse acontecido.

Modius, Príncipe de Gary

Tenho certeza de que você lhe ensinou as tradições.

Depois disso Modius aceita ser conduzido por sua progênie para junto de Michael, que se encolhe, mas os três começam uma conversa. Malabarista se senta em um canto enquanto o mordomo volta a trocar a música do CD para a clássica de preferência do Príncipe.

Malabarista

Eu vou andar por aí um pouquinho. Se divirtam. Se puderem, claro.

O ancião anarquista diz às duas neófitas e então se senta ao lado de Lucian – os dois começam uma conversa monótona e anódina, ignorando a enorme mancha de sangue no tapete em que pisam.

Evelyn

Vou... vou rodar por aí e conhecer o pessoal!

Ela diz. Está claramente incomodada com as mortes, mas tenta ignorar – talvez pense que isso "faz parte de ser vampiro". Ela olha ao redor por um momento e então se aproxima do Nosferatu encostado na parede – era o mais exótico ali e provavelmente por isso a interessara. Elizabeth estava sozinha agora.

Dylan permaneceu parado à porta da residência de Modius por bastante tempo, vendo Membros chegarem e partirem. Então virou as costas e partiu, unindo-se à escuridão da noite, enquanto o mundo seguia seu caminho.

FIM DA PARTE I