Chicago Noturna: Forjado em Aço V

Venha rastejando mais rápido
Obedeça seu mestre
Sua vida queima mais rápido
Obedeça seu mestre
Mestre

Metallica, "Master of Puppets"

Leon, Leon, Nicolle e Rugall se encontram com Horatio Ballard, Primógeno Ventrue de Chicago, que os acusa de terem sequestrado o Príncipe, Lodin. Sem alternativas, eles recebem a incumbência de encontrarem o paradeiro do desaparecido Senhor do ancião.

Após enfrentarem um excessivo jantar digno de reis – reis vivos, que fique claro – eles são levados ao refúgio do líder dos Membros locais onde têm a oportunidade de iniciar a investigação.

Lodin foi sequestrado durante o dia e na ocasião havia somente dois carniçais presentes: Natasha estava na sala de segurança enquanto Julian Curry permanecia de guarda diante do cofre onde o ancião dormia. Rugall vê o homem que havia feito o ataque. Ele havia atirado em Julian, arrancado a porta de aço que protegia o quarto do Príncipe, e removido o corpo. Já Nicolle identifica um jogo de xadrez entre Lodin e uma correspondente londrina.

A investigação continua...

Nicolle não conseguia, ao olhar para os carniçais, notar nenhuma aura que indicasse algo suspeito – havia apenas o alaranjado do medo e as manchas claras que indicavam sua natureza como servos de um vampiro.

O tabuleiro era bem ornamentado e as peças pareciam ser feitas de marfim e ébano. Há um envelope de uma carta ao lado, indicando que seu remetente era de Londres. No bilhete, aberto sobre o tabuleiro, há uma pequena mensagem manuscrita escrita em uma letra delicada: "Aqui está um que eu pensei que você poderia estar interessado, movimento do preto, mate em quatro. Você pode ver, caro Custódio?". Não há assinatura. Ao tocá-lo, a Tremere só conseguia identificar que um único homem havia movido as peças. Era um homem loiro, de meia-idade, muito bem vestido em uma camisa de mangas compridas e calça de terno. Os longos cabelos loiros estavam amarrados em um rabo de cavalo. Um quadro na parede indicava que era o mesmo homem, embora o quadro fosse bem mais antigo e as roupas ali eram claramente de alguns séculos atrás.


Tocando a porta do cofre, Rugall é assolado por uma pressão impressionante – ele não se lembrava em sua vida de sentir algo como aquilo. Sob essa pressão ele vê claramente quando um único homem caminha até a porta de aço e, com algum esforço, simplesmente o arranca da parede e o joga no chão.


Ao tocar o homem morto, ele vê o mesmo sujeito entrando no escritório. A vítima está sentada à mesa, mexendo em alguns documentos, e fica surpreso quando o outro entra – como se o reconhecesse. Não há tempo de conversa, o invasor se aproxima a passos largos, saca uma pistola e dá um único disparo – a vítima é jogada para trás, ficando curvada sobre o encosto da cadeira. O Tzimisce, então, segue para o alojamento dos carniçais.

Rugall escreveu:Saudações a todos. Meu nome é Rugall e acredito que saibam o porquê da minha presença e a de meus colegas por aqui. Tenho certeza de que todos vamos nos dar muito bem. Agora, por obséquio, gostaria de saber com detalhes o que cada um de vocês pode me dizer sobre o que houve por aqui.

Os carniçais escutam o que ele diz, mas a única que se adianta é a outra mulher. Loira, veste uma longa bata multicolorida, vários anéis e enfeites no rosto – parece uma "hippie chic" ou algo assim.

Carniçal

Bem, senhor, infelizmente não estávamos aqui, os únicos presentes durante o ataque são Natasha e, bem, o Julian. Hã... ele é o que está ali no... escritório.

Rugall via apenas imagens da moça andando pela rua – comprando vestidos e joias, almoçando em um restaurante caro... ficava claro que ela não era exatamente uma "guarda-costas" de Lodin. Não tinha o perfil de "combatente". Devia ter outras funções. Natasha toma a palavra.

Natasha

Nada demais ocorreu. Fiquei na Sala de Segurança o dia inteiro e não houve mudanças. Só percebi o que havia ocorrido quando vi, pelas câmeras, Julian morto e o cofre aberto. Isso foi por volta de uma da tarde, mas as câmeras não mostraram nada.

Ela falava de forma direta e clara, como um soldado passando um relatório. Isso também respondia à pergunta de Leon.

Henzel dedica-se a examinar o corpo. Descobre que o homem foi alvo de um disparo bem à frente dele – a vítima não parece ter mostrado qualquer reação. A arma tinha grosso calibre e o projétil entrou em cheio pela testa e saiu por trás, deixando um enorme buraco no crânio. O sangue escorreu do corpo e cobriu o chão ao redor da mesa, mas já havia coagulado e secado – o cadáver já começava a cheirar mal. Sua carteira revelava algum dinheiro, cartões de crédito e uma habilitação – seu nome era Julian Curry. O sangue havia respingado em alguns papéis: eram referentes a investimentos em ações algumas contas bancárias com valores... consideráveis.

Rugall analisa as visões que obtém das impressões que obteve e a imagem da mesma pessoa aparece em ambas. O mesmo homem que arromba a porta de um cofre como se fosse feita de papel é o mesmo que matou alguém com um tiro na cabeça. Na cabeça de Rugall, o tiro seria proposital para confundir a cabeça de alguém que investigasse o local, assim como também para dar uma mensagem.

Com os carniçais Rugall não consegue nenhum resultado. Uma delas não possuía o perfil de defesa e proteção enquanto a outra não havia visto nada. Rugall então levou em consideração o pouco de informação que conseguiu e resolveu focar no homem que viu em suas visões. Então Rugall mantém a atenção nos carniçais e resolve questioná-los sobre a pessoa que viu. Descrevendo a figura e buscando respostas em suas mentes (auspícius 4).

Rugall consegue uma resposta.

Amber

Esse... parece o Roarke. Mas ele morreu...

Natasha

Não pode ser ele. Roarke morreu anos atrás, em Londres.

A imagem mental que as duas tinham do homem era exatamente a mesma que o Tzimisce havia visto – ele nem mesmo tinha envelhecido!

Natasha responde Nicolle.

Natasha

Ali é o refúgio de Lodin. Foi dali que ele foi sequestrado.

Natasha responde Nicolle.

Natasha

Nenhum dos inimigos dele teria esse poder e audácia, exceto... talvez o Malabarista... Sobre os Nosferatu, talvez o Sr. Ballard possa responder essa pergunta melhor do que qualquer um de nós.

Quando Rugall prepara-se para deixar a sala, é interpelado pela Tremere, que o questiona sobre o que descobriu. Neste momento a Feiticeira nota um papel caído atrás da porta, dobrado – algo esquecido quando os agentes de Ballard fizeram a "limpa" no escritório, talvez?

Eles ainda não haviam avaliado o cofre e outros cômodos do apartamento.